ネバダ州ネバダシティにて、シエラネバダ山脈のドナーパスで発生した雪崩により、バックカントリースキーヤー15人のうち6人が救助された。ネバダ郡保安官事務所が火曜日の夜に発表したところによると、残りの9人は依然として行方不明である。救助された6人のうち2人は病院で治療を受けているという。当初、当局は旅行に16人が参加していたと発表したが、後に15人であったと修正した。捜索隊は行方不明の9人を捜索するため、水曜日に航空機を飛ばすことを計画している。
救助隊は火曜日の午前11時30分頃、キャッスルピーク地域のフロッグ湖で雪崩と人が埋まったとの通報を受け、出動した。雪とブリザードの中、スキーやスノーキャットを使い救助活動が行われた。ネバダ郡保安官事務所の広報担当者であるアシュリー・クアドロス氏は、発見された6人のスキーヤーに対し、救助されるまで可能な限り避難場所にとどまるよう指示したと述べた。シエラ雪崩センターのタホ国立森林局雪崩予報官であるスティーブ・レイノー氏によると、遭難したグループは3日間のバックカントリースキー旅行の最終日であった。彼らは2晩小屋で過ごし、最大4マイル（6.4キロメートル）の険しい山岳地帯を移動する旅程だったという。ネバダ郡保安官のラッセル・グリーン大尉によると、スキーヤーらは緊急ビーコンを通じて当局と連絡を取っており、仮設シェルターを作り救助を待っていた。この旅行を率いていたBlackbird Mountain Guides社は、ウェブサイトで救助活動に協力していると発表した。同社によると、グループは12人のクライアントと4人のガイドで構成されていたという。当局は、さらなる雪崩の危険性が高いため、救助チームは慎重にグループに接近していると述べた。
カリフォルニア州は今週、強力な冬の嵐に見舞われ、危険な雷雨、強風、山間部での大雪が発生している。タホ国立森林局の主席雪崩予報官であるブランドン・シュワルツ氏は、嵐の最中であるため、現在バックカントリーは特に危険であると指摘した。シエラ雪崩センターは、火曜日の午前5時から水曜日まで、タホ湖地域を含む中央シエラネバダで大規模な雪崩が予想されるとして、雪崩警報を発令した。この危険な状況は、急速に積もる積雪が不安定な雪層に重なり、さらに強風が吹くことによって引き起こされた。ソダースプリングス近郊では、過去24時間で少なくとも30インチ（76センチ）の雪が降った。
キャッスルピークは、シエラネバダのドナーサミット地域にある標高9,110フィート（2,777メートル）の山で、人気のバックカントリースキー目的地である。雪に覆われたドナーサミットは、1846年から1847年の冬に遭難し、人肉食に及んだ悪名高いドナー隊にちなんで名付けられた。バックカントリースキーは、リゾートの境界を越えて奥深い荒野を滑走するため、雪崩の評価と救助、安全装備に関する訓練が強く推奨される。今年1月には、この地域で雪崩によりスノーモービルに乗っていた男性1人が死亡した。全米雪崩センターによると、米国では毎年冬に25〜30人が雪崩で死亡している。
