火曜日午前2時30分頃（太平洋標準時）、ベイエリア上空で目撃された明るい光の正体が、国際宇宙ステーション（ISS）から地球へ帰還する宇宙飛行士を乗せたスペースXクルードラゴンカプセル「エンデュランス」であったことが明らかになった。この光は、カプセルが大気圏に再突入する際に発生する摩擦熱によるプラズマであり、サンフランシスコ湾岸地域全体で広範囲にわたり観測された。
カプセルには、クルー7ミッションの一環として約6ヶ月間ISSに滞在していた4名の宇宙飛行士が搭乗していた。具体的には、NASAの宇宙飛行士ジャスミン・モグベリ、ESA（欧州宇宙機関）の宇宙飛行士アンドレアス・モーゲンセン、JAXA（宇宙航空研究開発機構）の宇宙飛行士古川聡、そしてロシアの宇宙飛行士コンスタンチン・ボリソフが帰還した。
彼らを乗せたカプセルは、最終的にフロリダ州沖合に着水し、無事に宇宙飛行士たちの地球帰還が完了した。夜空に現れたまばゆい光は、宇宙飛行士が安全に地球へ戻るための大気圏再突入時に起こる必然的な現象であったとされている。
出典: kron4.com: Bright light over Bay Area was astronauts’ return to Earth
