1989年10月17日、ロマ・プリエタ地震がサンフランシスコ・ベイエリアを襲い、63人が死亡し数千人が負傷した。震源地はサンアンドレアス断層沿いのサンフランシスコから南に56マイル、サンタクルーズから北に10マイルの場所であった。地震は20秒間続き、その後数百の余震が発生し、大きな被害をもたらした。
ベイエリアでは18,000以上の住宅と2,575の事業所が被害を受け、一部の高速道路セクションも崩壊した。現在、専門家たちはヘイワード断層などでの将来の地震リスクが増加していることを警告している。特に、人口の多いヘイワード地域で大規模な地震が発生した場合、被害はさらに深刻なものとなるとみられる。
住民は地震への備えが重要であるとされ、カリフォルニア州では住宅の耐震補強のための助成プログラムも用意されている。最新の技術を用いた警報システムも存在するが、予測は不可能で事前の準備が鍵であるとしている。市民は危機管理計画の策定と備蓄の準備を促されている。
出典：Worry over USGS staffing as Bay Area marks 36 years since Loma Prieta earthquake
