米中小企業庁（SBA）は、グリーンカード保持者（合法永住権者）の小規模企業向け融資利用資格を停止した。この政策変更は、3月にSBAからの直接融資に適用され、4月にはSBAが保証する融資にも拡大された。永住権保持者が一部でも所有する事業は、もはやSBAの融資対象とならない。擁護派は、この措置が移民の資金調達源を断ち、雇用創出を阻害し、経済に悪影響を及ぼすと指摘している。
国内で最も多くの中小企業と最大の移民人口を抱えるカリフォルニア州は、今回の変更で最も影響を受ける可能性がある。SBA融資は通常、低金利で信用履歴がない人々でも利用できたため、移民起業家にとって重要な資金源だった。カリフォルニア州中小企業擁護局によると、同州のネット新規雇用の99%は小規模事業が生み出している。また、GO-Biz（知事のビジネス・経済開発局）によると、移民起業家は同州のビジネスコミュニティの40%を占め、2023年には284億ドルの収入を生み出した。SBA広報担当のマギー・クレモンズ氏は、SBAの融資能力には限りがあり、この規則変更は「より多くのアメリカ市民が資金にアクセスできるようにするため」と説明している。クレモンズ氏によると、2025会計年度には、合法永住権保持者が部分的に所有する中小企業向けに3,358件のSBA融資が承認され、これはSBAが承認した全85,000件の融資の4%に相当する。
中小企業擁護団体のスモール・ビジネス・マジョリティを含む数十の州および国内団体、商工会議所は、連邦政府に対し、この変更を再考するよう書簡を送付した。CAMEOネットワークのキャロライナ・マルティネスCEOは、カリフォルニア州では約22万人のグリーンカード保持者の小規模事業主が影響を受ける可能性があるとし、今回のSBAの決定は「アメリカ経済にとって非常に悪い」と述べた。2018年にSBA融資を受けてガラス会社MCSグラスを拡大した元グリーンカード保持者（現在は米国市民）のクリスティーナ・フォアネネ氏は、SBA融資がなければ今日の事業はなかっただろうと語り、同様の機会が失われることを「心が張り裂ける思い」だと述べた。カリフォルニア・ヘルシー・ネイルサロン・コラボラティブのドゥン・グエン氏は、パンデミック中のSBA融資が「人々の生存にとって極めて重要だった」と強調している。
代替資金源と懸念
SBAの政策変更により、グリーンカード保持者は、コミュニティ開発金融機関（CDFI）や、信用履歴や貯蓄が限られた人々を支援することを目的とした他の貸し手、あるいは州の融資保証プログラムに頼る可能性がある。しかし、AmPacビジネス・キャピタルのブライアン・ケネディ・ジュニア氏によると、ミッション・アセット・ファンドのような団体は最大2,500ドルの融資を提供できるが、SBAが提供する35,000ドルから3,000万ドルの規模には及ばない。インランド南カリフォルニアのマイクロエンタープライズ・コラボラティブのエグゼクティブディレクターであるパメラ・ディーンズ氏は、SBAが提供していた「比較的簡潔な」プロセスに代わり、事業主が悪質な貸し付けを含む断片的な選択肢に直面することになり、多くの事業が開店できない可能性があると懸念を示した。スモール・ビジネス・マジョリティのビアンカ・ブロムクイスト氏は、ある託児所事業主が13%と思っていた金利が実際には250%に近かった事例を挙げ、悪質な貸し付けへの懸念を表明した。
出典: calmatters.org: Big change for California small businesses: No more SBA loans for non-citizens
