オーナーの転身とバーガー開発
Abram Chandler氏は、配管工からサンノゼの「 Sixth Street Burger」共同オーナーに転身した。レストラン事業の経験はなかったが、子供時代の家からわずか2ブロックの場所で昨年開店した同店は、Chandler氏がこの地域に新たな飲食店が必要だと感じたことがきっかけだという。当初はデリを検討したが、パストラミ製造の手間からバーガーに方針転換した。有名なバーガーチェーンの成功に着目し、シェフのIvan Plata氏らとともに約3ヶ月をかけて、品質にこだわったバーガーを開発した。
厳選素材と多彩なメニュー
同店のバーガーは、霜降りが豊かな80/20の和牛に、チェダー、ハラペーニョジャック、スイスの3種のニュースクールアメリカンチーズ、フィラデルフィアの老舗ベーカリーMartinsのポテトバンズ、そして少量の塩胡椒で味付けされている。LPレコードのように薄く、縁がバンズから半インチほどはみ出すクリスピーな「スマッシュバーガー」が特徴である。定番のシングル、ダブル、トリプルの他、ピーナッツバター和牛バーガーなどのユニークなバリエーションも提供している。牛肉のタロウは、サンドイッチ用の厚切りボローニャやフライドブリュッセルスプラウトなど、多くのメニューで特徴的な味の秘訣となっている。常連客のAiden Calvey氏は、トリプルバーガー（フライドポテトなし）を「この世のものとは思えない」と絶賛し、パンより肉が多い点を特に評価している。
巨大バーガーチャレンジの熱狂
同店は、食欲と勇気を試す「ロイヤルバーガー」チャレンジも実施している。このバーガーは8枚のパティで構成された2ポンドの巨大なもので、フライドポテトと一緒に5分以内に完食すると100ドルとTシャツ、帽子が、8分以内なら帽子とTシャツが贈られる。チャレンジには、バーガーを分解しないこと、完食後5分間は席を立たないこと、焼き立てを提供することなどのルールがある。約25人が挑戦し、これまでに1人だけが4分で成功した。Chandler氏によると、サンノゼ州立大学が近いため、多くの学生がこのチャレンジに挑んでいるという。
ユニークなタコスと顧客第一の哲学
メニューの中でも特に試すべきとされているのは「スマッシュバーガータコス」である。3枚のパティ（合計1/3ポンド）をトルティーヤに押し付けて焼き、肉汁を吸わせる。焼き上がったバーガーはトルティーヤに挟まれ、刻んだレタス、ハラペーニョチーズ、オニオンで満たされ、サンノゼで有名なオレンジソースと丸ごとのグリルハラペーニョが添えられる。Chandler氏は、素晴らしい料理の提供に加え、顧客サービスを店の特徴の一つとしている。顧客が自宅にいるかのように感じられるような交流を重視しており、顧客の笑顔が自身のモチベーションになっているとChandler氏は語っている。
出典: sanjosespotlight.com: The Biz Beat: San Jose’s Sixth Street Burger is a smash
