「セサール・チャベス・デー」として知られていた祝日が、現在では「ファームワーカーズ・デー」に改称され、その初日を迎えた。一部の人々は依然としてこのニュースを消化しきれていない状況にあるという。ファームワーカーズ・キャラバンのエグゼクティブディレクターであるダーリーン・テネス氏は、この出来事を「人々の感情の渦」と表現した。
祝日の改称は、先週ニューヨーク・タイムズ紙がセサル・チャベス氏が農場労働者運動を率いる中で女性や少女たちに性的虐待を行ったと報じた調査記事を受けたもので、カリフォルニア州の議員らは全会一致で祝日の名称変更を決定した。テネス氏はニュースを聞き、すぐに行動を起こす必要性を感じたという。記事が報じられた翌日の金曜日には、人々に集まってもらう必要があると考え、「オープン・ハーツ、オープン・ドアーズ」と題したコミュニティ集会を企画した。この集会は、癒しとニュースを処理する手助けを目的とし、旧チャベス氏の祝日に開催された。
テネス氏によると、サンノゼのメキシコ系コミュニティの一部はチャベス氏との個人的なつながりから困難を感じているという。彼らはチャベス氏とともに行進し、ボイコットし、戸別訪問をした経験があり、今回の報道は彼らにとって心を痛めるものとなっているとテネス氏は説明した。
集会では、まず絵画や瞑想的な動きで参加者がリラックスする時間が設けられた後、専門家によるパネルディスカッションが行われた。パネルには医師、心理学者、そしてサンタクララ郡の元指導副地方検事であるクリス・アリオラ氏が参加した。アリオラ氏はかつてチャベス氏を尊敬していたが、今回のニュースに打ちのめされたと語った。同氏は、チャベス氏が悪を行ったからといってその活動を続けるべきではないということにはならず、より重要なのは被害者を支援することだと述べた。チャベス氏は1993年に死去したため法廷で裁かれることはないが、アリオラ氏はその遺産を評価する必要があると考えている。アリオラ氏は、「このような恐ろしい犯罪を犯す者は責任を問われるべきであり、セサル氏の名前を多くの記念碑や祝日から削除し、『次は何をすべきか？』『人々を癒すにはどうすればよいか？』と問いかける時が来たと考える」と述べた。コミュニティが前に進む方法を見つけるには時間がかかるとアリオラ氏は見込んでいる。
出典: kron4.com: San Jose community healing on Farm Workers Day
