サンノゼ市は、市営動物シェルターにおける長年の問題と動物への不十分なケアを理由に、動物福祉擁護団体からの法的措置の脅威に直面している。非営利の動物保護団体Partners in Animal Care & Compassionを代表する弁護士は、1月13日に市に対し、動物の人間的なケアに関連する州民法および刑法違反を主張する正式な要求書を送付した。市は1月31日までに回答するよう求められており、期限までに対応がない場合、提訴に踏み切る構えである。
Ryther Law Groupの弁護士であるサラ・トンプソン氏によると、同事務所は動物が適切なケアを拒否されている複数の事例を文書化している。これには、シェルターでの日常的な手術における動物の窒息、緊急医療を必要とする動物へのケア不足のほか、食事や水の欠如、手術後の監視不足、基本的な安全性や「恐怖を与えない」原則に反する取り扱いが含まれるという。さらに、治療可能な状態であるにもかかわらず安楽死させられている猫がいることなどから、養子縁組可能な動物を非営利の保護団体に引き渡すことを義務付け、治療可能な動物の安楽死を禁じる州法であるヘイデン法に違反している可能性も主張されている。
Partners in Animal Care & Compassionのディレクターであるキット・オドハーティ氏は、3年半以上にわたりシェルターに関する懸念を表明してきたが、市の対応は「決まり文句」に過ぎず、変化が見られなかったと述べている。2024年11月の監査報告書は、過密、不衛生、書面による手順の欠如を挙げ、シェルターの状況を「非人道的」と記述した。要求書は、市に対し、この監査報告書で勧告された事項を直ちに実施し、その順守を示す文書を提出するよう求めている。
サンノゼ市側は、市弁護士のスサナ・アルカラ・ウッド氏が要求書を検討中であり、詳細へのコメントは時期尚早だと述べた。一方、公共事業ディレクターのマット・ローシュ氏は、市は状況改善に積極的に取り組んでおり、動物の健康と福祉が最優先事項であると主張した。しかし、サンノゼ・スポットライトの過去の報道では、2023年のシェルターでの動物死亡数が5年間で最高を記録したことや、非人道的な慣行に反対した職員やボランティアに対する報復のパターンが明らかになっている。
出典: sanjosespotlight.com: San Jose animal shelter faces legal threat over alleged neglect
