カリフォルニア州のチャールズ・M・シュルツ・ソノマ郡空港は、「ピーナッツ」の作者チャールズ・M・シュルツにちなんだテーマ設定で知られ、20年前には航空サービスが皆無であったが、現在は繁栄している。空港に到着した瞬間からそのテーマは明らかであり、手荷物を降ろす場所にはチャーリー・ブラウンとライナス・ヴァン・ペルトの像が設置されている。空港内にはチャーリー・ブラウンが嫌う「凧を食べる木」や額に入った「ピーナッツ」の漫画、男女トイレを示すキャラクターのモザイクなどがあり、楽しく魅力的な空間となっている。シュルツは2000年に亡くなるまで40年以上にわたりソノマ郡に住んでいた。
空港マネージャーのジョン・スタウトは、「ピーナッツ」テーマが仕事の一部であると述べており、彼の空港IDのストラップもチャーリー・ブラウンのシャツの模様と同じデザインである。スタウトは「簡単な空港だ」と述べ、駐車場から航空機のドアまでの距離は最も遠い場所でも875フィートであるとその利用しやすさを強調した。サンタローザ在住のクリスティーン・ライト氏も「スヌーピー空港」としてその利便性と駐車の容易さを評価し、「15分でゲートに到着する」と語った。
ソノマ郡空港は1942年の開港以来、主に短距離便を運航してきたが、2001年から2007年の間はユナイテッド航空の撤退により航空サービスが一時的に停止した時期があった。スタウトがマネージャーに就任した翌年、彼の最初の目標は航空サービスを再開させることだった。2007年にアラスカ航空がシアトルとロサンゼルスへの便で再参入して以来、同社はバーバンク、サンディエゴ、オレンジ郡、ラスベガス、オレゴン州ポートランドなど西海岸に沿った路線のネットワークを拡大している。アメリカン航空はフェニックスへ毎日、ダラス・フォートワースへは季節限定で運航している。2020年以降、空港の交通量は毎年増加しており、ターミナルの拡張とサウスウェスト航空の2026年4月の就航により、さらなる成長が見込まれている。
出典: sfgate.com: California’s Snoopy-themed airport isn’t just a gimmick. It’s thriving.
