バレー熱はカリフォルニア全域で急増しており、特に農業地帯の中央谷や南西部のアメリカで見られるものであるが、ベイエリアでもその症例が増えている。人や動物がこの菌を含むほこりを吸い込むことで感染する。肺に感染が始まり、咳、発熱、胸痛、疲労感などの症状を引き起こすことがある。症状は肺炎や他の呼吸器感染症と誤診されることが多い。さらに、まれにこの病気が他の臓器に広がると致命的になる場合がある。
2023年のベイエリアにおける感染者数は369人と、前年の348人を上回っている。特に、サンバーナーディーノ郡では昨年の55件から今年は192件と、300%以上の大幅増加が報告されている。UC Davisによると、前年のカリフォルニアでの症例数は12,500件に達し、今年初めの6ヶ月ですでに5,500人が感染している。また、この病気は動物にも感染しやすく、特に地面を掘る犬に多く見られる。
バレー熱の増加については、気候変動が主要因とされている。乾燥した条件や干ばつの間、土壌の中でバレー熱の菌が生き延び、干ばつ後に雨が戻ると再び胞子を広げる。疾病管理のためには、症状が一週間以上続く場合は医療機関を受診し、必要に応じて適切な治療を受けることが重要である。
出典：It can affect people and dogs, Valley fever is on the rise in the Bay Area
