ギャビン・ニューサム知事は自身をドナルド・トランプ大統領の対極と見なしたい意向があるものの、サンタクララ郡当局は知事が連邦政府による公衆医療費削減を事実上容認しているのではないかと疑問を呈している。知事の1月予算案は、州の財政赤字から州庫を守ることを優先し、メディカルやカルフレッシュなどの社会保障サービスにおける郡の資金喪失を防ぐ新規支出提案を排除した。これは、予想を上回る420億ドルの歳入急増があったにもかかわらず、今年の州の財政不足30億ドルを考慮したものである。郡指導者や州政府専門家は、知事の予算案が、連邦法H.R.1による病院および社会サービス資金の年間10億ドル削減の影響を郡に吸収させることになると指摘している。この提案が今年の夏に州予算協議で確定すれば、郡は最も貧しい脆弱な住民への医療費全額を負担することになり、公立病院などの資産が閉鎖のリスクに晒されることになる。
州政府の見解
ニューサム政権下の財務当局はこれに反論している。知事の予算案はH.R.1が翌年度に州に14億ドルの追加費用をもたらすと予測しており、そのうち11億ドルがメディカルに関連すると述べた。州財務省のH.D.パーマー報道官は、州はこれらの費用を州レベルで吸収しており、地方政府には転嫁しないと説明した。しかし、パーマー氏は、州には連邦議会が承認した健康および社会サービスプログラムへのすべての新たな制限を吸収する余力がないと付け加えた。連邦政府は10月、一部の不法移民、亡命者、その他の非市民カテゴリーの約20万人のメディカル資金を削減する予定である。パーマー氏によると、州がこれらの人々に全範囲のメディカルを提供した場合、年間11億ドルの追加費用がかかると推定されるが、州は翌年度の約30億ドル、翌々年度の220億ドルの財政不足を解消する必要があるため、ワシントンの変更によるこれらの追加費用を引き受ける立場にないという。影響を受ける20万人は、緊急および妊娠関連の補償は引き続き受けられるとパーマー氏は述べた。
郡が抱える懸念
サンタクララ郡のジェームズ・ウィリアムズ最高行政官は、知事の予算案は州の医療が脅かされている中でカリフォルニア州が必要とするリーダーシップを示しておらず、むしろ連邦政府の削減策を実施するものであり、リーダーシップと責任の放棄であると批判している。昨年後半には、郡指導者らがH.R.1の影響を緩和するため、年間約3億3000万ドルの収入を見込む5/8セントの消費税引き上げを訴え、住民投票で承認された。しかし、関係者は、この追加収入があっても、州で二番目に大きい公立病院システムへの削減は避けられないと公言している。カリフォルニア公立病院協会によると、サンタクララ郡のような公立病院は州全体の病院のわずか6%を占めるに過ぎないが、全外傷・熱傷サービスの50%以上を提供し、州全体の新規医師のほぼ半数を養成している。ウィリアムズ氏は、この基幹施設は州政府によって保護・維持されるべきだと主張している。
郡協会の動向
ウィリアムズ氏の懸念は、州内の地方政府の利益を代表するカリフォルニア州郡協会（CSAC）にも広く共有されている。CSACは特に、知事の予算案における三つの領域を懸念している。一つは、在宅介護サービス受給者に対し、サービス開始後に在宅介護時間が増加した場合の約2億3300万ドルの資金削除である。また、ホームレス住宅支援・予防基金が、以前の10億ドルから5億ドルに減少することも警告している。ディストリクト4の監視官であり、今年CSAC会長に選出されたスーザン・エレンバーグ氏は、知事の提案を「極めて問題」であると述べ、郡を支援する形でニューサム知事の予算案を調整する取り組みの主要な役割を担うこととなる。エレンバーグ氏は、サクラメントの議員と、日々サービス提供に直面する現場の自治体指導者との間の乖離を埋めることを目指している。
出典: sanjosespotlight.com: Proposed state budget shortchanges Santa Clara County
