ショウヘイ・オオタニが2023年にロサンゼルス・ドジャースに加入して以来、その影響で日本からの観光客が大幅に増加している。ロサンゼルス観光局によれば、日本からの訪問者の80%から90%がドジャースタジアムを訪れており、オオタニの存在が観光業に大きな影響を与えている。この現象は「オオタニ効果」とも呼ばれ、日本市場におけるドジャースの新たなスポンサー獲得やスタジアムツアーの日本語対応拡大にもつながっている。
2023年には日本からの訪問者数が前年比90%以上増加し、2024年には約29万人に達すると予測されている。特に、JTBはオオタニとドジャースの観戦を目的に2万5,000人以上の日本人観光客を誘致したと報告している。また、ロサンゼルスのリトル・トーキョー地区や周辺ビジネスにも経済的な恩恵をもたらしており、オオタニのファンがこのエリアに観光客として訪れている。
オオタニは日本国内でも絶大な人気を誇り、その影響力はスポーツ界を超えて、地域経済に寄与している。今後予定されているスポーツイベントと共に、彼の存在がさらなる観光客誘致につながると期待されている。
出典：‘The Ohtani Effect is real’: LA’s baseball king is a tourism unicorn
