連邦資金削減によりサンタクララ郡の医療資源が逼迫する中、ナースナビゲータープログラムが医療へのアクセス拡大と損失の緩和に貢献する見込みである。郡は2024年にパイロットプログラムを開始し、南郡とウェストバレーにおける911の非医療緊急通報をナースコールセンターにトリアージする体制を整えた。看護師は電話でのアドバイス提供、診療予約、病院への送迎手配を通じて、通報者が適切なレベルのケアを受けられるよう支援する。このプログラムは年明けから郡全体に拡大された。追加費用は発生せず、Global Medical Responseとの提携により運営されており、通報者も無料で利用できる。
本プログラムは、心停止や胸痛など真に緊急性の高い事態に対し、高度な専門家と特殊な機器を温存することを目的としている。同時に、緊急性は高くないものの助けを必要とする人々への支援も提供する。2024年11月から2025年8月までに、約200件の通報がナースナビゲーターに転送され、うち166件が看護師によって対応された。このうち緊急事態を要したのはわずか3件であった。郡当局の推定では、この期間に40万ドル以上の患者医療費が節約されたという。この取り組みにより、救急車の出動が1日あたり少なくとも3台分削減され、44%の通報が不必要な救急外来への搬送を回避した。
サンタクララ郡の病院システムは、ドナルド・トランプ大統領の法案「One Big Beautiful Bill」（H.R.1）によるMedi-Cal資金削減のため、年間10億ドルの連邦資金を失うとされ、救急部門の負担増大に直面している。Medi-Calは前会計年度に郡の歳入約19億ドルを占め、これは郡病院予算の約3分の1に相当する。過去数ヶ月で郡内の4つの病院で数十人の看護師が一時解雇され、人員不足が発生している。ナースナビゲータープログラムは、このような医療危機において救急外来の負担を軽減し、またアフォーダブルケア法（ACA）の補助金失効により医療保険を諦める人々が高額な医療費を避ける手助けとなる。
本プログラムは、低レベルの医療緊急事態に対する911通報増加に対応するため、2018年に始まった全国的な取り組みの一環である。現在、郡の通信センターが管轄するモーガンヒル、ギルロイ、未編入地域などの都市からの911通報はナースナビゲーターに転送可能だ。サンノゼ、ミルピタス、サンタクララ、サニーベイル、マウンテンビューなど独自の通報システムを持つ都市はまだ直接接続されていないが、一次対応者が到着後に電話でナースナビゲーターに連絡する選択肢を持つ。各市レベルで911通報をナースナビゲーターに接続するかどうかの決定が委ねられている。郡は、プログラムが郡全体で完全に実施された場合、911通報の最大30%をナースナビゲーターに転送し、年間4400万ドルから1億3100万ドルの医療費を節約できると推定している。
出典: sanjosespotlight.com: Santa Clara County nurse navigators triage non-emergency calls
