カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタは、Amazonがその市場影響力を行使し、ウォルマートなどの企業に対し、競合されないよう自社ウェブサイトでの価格を引き上げるよう圧力をかけていたとする訴状が月曜日に公開されたと発表した。ボンタ司法長官は2022年、サンフランシスコ上級裁判所にAmazonを提訴しており、同社が州の独占禁止法および不公正競争法に違反していると訴えている。裁判は来年予定されているが、ボンタ司法長官は裁判官に対し、Amazonの慣行を直ちに停止するよう求めている。
提訴の背景とAmazonの慣行
提出された書類によると、この価格固定スキームは一般的に、Amazonがベンダーに対し、他のウェブサイト上の製品価格を固定または調査し、それらの価格を引き上げるよう要求することから始まるという。これに従わない場合、プロモーションの制限やAmazonサイトからの製品削除といったペナルティに直面するとされる。この申し立てられる価格固定には、ホームデコレーション、ガーデン用品、ペットケアなど幅広い商品が含まれている。
具体的な事例と各社の反応
例えば、Amazon、アパレル会社のLevi Strauss & Co.、Walmartがカーキパンツの価格を固定することに合意したと書類は主張している。AmazonはLevi Straussに対し、Walmart.comで安値のパンツへのリンクを送り、「数日中に解決されることを期待する」と伝えた。翌日、Levi StraussはWalmartと話し合い、価格を29.99ドルに戻したと報じたという。ボンタ司法長官は月曜日、オンライン記者会見で「これは、カリフォルニア州民が日常品に不当に多く支払うことから守るためのものだ」と述べた。
Amazonの広報担当者は声明で、ボンタ司法長官の申し立てを「事件の弱点から目をそらす透明な試み」であり、「いわゆる『新しい』証拠」であるとして退けた。「Amazonはアメリカで最も低価格のオンライン小売業者として一貫して認識されており、顧客が当店でショッピングをする際に低価格を見つけることを誇りに思う。Amazonは適切な時期に法廷で対応する」と声明は述べている。
Walmartの広報担当者は電子メールで、「当社は当事者ではない訴訟についてはコメントしない。当社は常に顧客のために低価格を維持するよう努める」と述べた。Levi Straussはコメントの要請に即座に応じなかった。ボンタ司法長官は、不法行為がAmazonから生じているため同社に焦点を当てているが、将来的に他の小売業者やベンダーを追及する権利を留保していると述べた。予備的差し止め命令の審理は7月に予定されている。
