ベイエリアでのデモ飛行と会社概要
Joby Aviationは、電動エアタクシー技術のデモ飛行をサンフランシスコ上空で実施した。同社は、これがベイエリアでの人々の通勤方法を間もなく変える可能性があると述べている。北カリフォルニアを拠点とする同社はマリーナに本社を置き、サンタクルーズとサンカルロスにもオフィスを構える。Joby AviationのCEO兼創業者JoeBen Bevirtは、同社に2,500人以上の従業員がおり、その多くが北カリフォルニアに在籍し、北カリフォルニアとオハイオの両方で製造を拡大していると述べた。デモ飛行の映像では、航空機がオークランドから飛行し、ゴールデンゲートブリッジを含むベイエリアの象徴的なランドマークの近くを飛行する様子が映し出された。同社は航空機を、乗客を迅速かつ静かに移動させるように設計されたエアタクシーと説明している。
FAAの選定とCEOのコメント
Joby AviationのCEO兼創業者であるJoeBen Bevirtは、自身が子供の頃からこの種の航空機を構想し、16年前に会社を設立して以来、このような瞬間を夢見てきたと述べた。「サンフランシスコでゴールデンゲートブリッジという象徴的なランドマークを通り過ぎて飛行することは、我が社にとって画期的な達成であり、私にとって夢が実現した日だ」と同氏は語った。連邦航空局（FAA）は、Joby Aviationを新しい電動垂直離着陸機（eVTOL）統合パイロットプログラムに選定したと発表した。FAAのこの選定は、将来の商業エアタクシー飛行への道を開くものだと同社は述べている。
商業運航の計画と効果
同プログラムの下、Jobyはアリゾナ、フロリダ、アイダホ、ニュージャージー、ニューヨーク、ノースカロライナ、オクラホマ、オレゴン、テキサス、ユタを含む複数の州で最短3ヶ月で運航を開始する見込みである。同社はフロリダでの貨物配送やノースカロライナでの医療運航などの活動を支援する計画である。Joby AviationのAircraft OEMプレジデントであるDidier Papadopoulosは、1人のパイロットが操縦し、最大4人の乗客が搭乗できる航空機であり、道路で約1時間かかる移動が空路で10分以下に短縮される可能性があると述べた。
運賃と将来の展望
Jobyは、運賃をUber Blackと同程度に設定することで、サービスを利用しやすくすることを目指すとしている。サンフランシスコでエアタクシーがいつ運航を開始するかは不明である。同社はまた、将来的にパイロットなしの自律運航も検討している。
出典: abc7news.com: Joby air taxi makes Bay Area flight in FAA commercial approval push
