カリフォルニア州アーカディア市長のアイリーン・ワンは、連邦検察官が彼女を中国の秘密工作員として告発したと発表した月曜日に、突然辞任した。米国司法省の発表によると、ワンは単一の重罪について有罪を認めることに同意しており、これにより連邦刑務所で最低10年の刑が科される。
司法省によると、58歳のワンと65歳の協力者ヤオニン・“マイク”・サンは、プロパガンダ活動を通じて中華人民共和国（PRC）の利益を促進するために、PRCに代わって活動していた。彼らの活動プラットフォームの一つに、南カリフォルニアの中国系アメリカ人コミュニティ向けのニュース源を装っていた「U.S. News Center」があった。2021年6月には、PRC当局者が暗号化されたWeChatメッセージを通じてワンに事前に書かれたニュース記事を送り届けた事例があると検察官は述べた。PRCが作成した記事の一つは、Los Angeles Timesに掲載され、「新疆にジェノサイドはない。綿花生産を含むいかなる生産活動にも『強制労働』は存在しない。そのような噂を広めることは、中国を中傷し、新疆の安全と安定を破壊し、地方経済を弱体化させ、中国の発展を抑圧するものである。」と述べた。その数分後、ワンは自身のウェブサイトにこの記事を投稿し、グループチャットの他のメンバーと同様にPRC当局者にリンクを返信した。中国政府は、新疆地域で少数民族、主にイスラム教徒に対するジェノサイドと強制労働を行っていると非難されている。
2021年8月、連邦検察官は、ワンとWeChatグループの他の3人のメンバーが、それぞれの「ニュース」ウェブサイトに同じ記事へのリンクを共有し、再びPRC当局者から感謝されたと述べた。2021年11月には、ワンが、習近平国家主席と直接連絡を取っていたとされるPRC情報機関の高官であるカリフォルニア州チノのジョン・チェンと宣伝記事を調整したと検察官は述べた。ジョン・チェンはPRCの違法エージェントおよび公務員への贈賄共謀で有罪を認め、連邦刑務所で20ヶ月の刑を言い渡されている。一方、ヤオニン・サンは2025年10月に外国政府の違法エージェントとして有罪を認め、4年の連邦刑務所刑を言い渡された。ワンは月曜日に初めて法廷に出廷する予定であった。
国家安全保障担当司法次官補のジョン・アイゼンバーグは、「米国の公職に選ばれた個人は、彼らが代表する米国民のためだけに活動すべきである」と述べ、PRC政府当局者からの指示を以前に受け、実行していた人物が現在公的な信頼の立場にあることは深く憂慮すべきであり、特にその外国政府との関係が開示されていなかったためであると付け加えた。ワンは2022年11月にアーカディア市議会議員に選出され、市の市長は持ち回りで選出される。彼女の公式経歴ページは月曜午後時点でオンラインに残っており、「誇り高き移民の娘であり、アメリカンドリームを求めてカリフォルニアに来た」と説明されていた。市は月曜日の声明で、外国政府が地方の公選された公務員に影響力を行使しようとしたという本件の中心にある疑惑は深く憂慮すべきであり、真剣に受け止めていると述べた。市は内部調査の結果、市の財政、職員、意思決定プロセスは一切関与していないことを確認できると述べた。アーカディア市当局は、市議会が2026年11月の選挙まで市の第3地区を代表していたワンの後任について間もなく議論すると述べた。
出典: kron4.com: California mayor accused of acting as an illegal agent for China, spreading propaganda
