米国カリフォルニア州ブレントウッドでは、3月の記録的な熱波により、チェリーの収穫シーズンが例年より早まった。これにより、家族連れが例年より早く農園を訪れており、生産者は母の日の週末に収穫のピークを予測している。ローラとダスタン・ディオリオ夫妻が経営する家族経営の果樹園「The Cherry Pit」では、既にシーズンが本格化している。彼らの果樹園はローラ氏の曽曽曽祖父の代から1800年代に遡り、親族が近隣農場を経営するなど、多世代にわたるチェリー栽培を行っている。
チェリーの栽培には細心の注意が必要であり、今年の天候が重要な要因となっている。3月の熱波は、後に開花する品種に影響を与え、気温の上昇時に脆弱であった。ダスタン氏は「暑すぎると、一部の開花が失敗したり、焼けてしまったりする」と述べた。幸いなことに、多くの人気品種のチェリーは熱波が来るまでに既に実を結び始めていたため、一部の作物が保護され、シーズン全体が加速した。ローラ氏は「3月に熱波が発生したとき、多くの後期品種は開花中だった。ありがたいことに、私たちの初期品種であるコーラル種はチェリーが実を結び始めていたため、危険にさらされていなかった」と説明した。
この結果、生産者らは一部の最高のチェリーが例年より早く到着していると述べている。訪問者に人気のコーラル種は、既に最高の品質に達している。ダスタン氏は「私たちは約10日ほど先行している。これは、ほとんどの人にとって最高のチェリーであるコーラル種の最盛期だと表現できる」と述べた。この時期のずれにより、母の日の週末が果物の収穫に理想的な時期となると予想されている。The Cherry Pitは先週末に一つの場所を開園し、今週末には二つ目の果樹園で収穫客を迎えている。生産者らは、チェリーを茎をつけたまま摘むことが鮮度を保つ鍵であると指摘している。ダスタン氏とローラ氏は、茎を残すことで栄養がチェリーに供給され続けると説明した。
早期収穫はチェリーを摘みたい人々にとっては朗報である一方で、熱波により一部の後期品種の収穫量は減少した。訪問者にとっては、今年はタイミングがこれまで以上に重要となる。シーズンが前倒しになったため、早く訪れた人々が一部の品種がなくなる前に最高の選択肢を見つけることができる。ブレントウッドでは、この変化は、気象パターンの変化がいかに長年の農業伝統さえも変え得るか、そしてチェリー愛好家にとって今年は早い時期の方が良いかもしれない理由を浮き彫りにしている。
出典: abc7news.com: Bay Area cherry picking season starts early this year due to record March heat
