サンフランシスコのプレシディオで、「私はアメリカ人、日系二世兵士の体験」と題する展示会が開催されている。キュレーターのクリスティーン・サト＝ヤマザキ氏にとって、この展示会は個人的な道のりであると述べている。同氏の祖父は第二次世界大戦中、名高い第442連隊戦闘団に所属し、青銅星章を受章した。サト＝ヤマザキ氏は、来場者が兵士たちの正体だけでなく、彼らが抱いていた感情についても深く理解し、共通のつながりを感じるだろうと考えている。日系兵士が、家族が強制収容され、自国から疑念の目を向けられる中でなぜ従軍したのかという問いに対し、退役軍人たちは「この国への忠誠を証明したかったからだ」と答えたと、サト＝ヤマザキ氏は話している。
展示会は、日本からの移民家族が到着した戦前、つまり勤勉な努力とアメリカンドリームを追い求めた時代から始まる。1890年代に野球をしていた日系アメリカ人の写真や、ベーブ・ルースやルー・ゲーリッグとの写真も展示されている。しかし、時代を反映して展示は、第二次世界大戦勃発時に何千人もの日系アメリカ人が強制収容され、そして志願して兵役に就いた若者たちのその後へと続く。
展示会場は、現在「Military Intelligence Service Historic Learning Center」となっているビルディング640に設置されている。Japanese American Historical Societyのエグゼクティブディレクターであるロザリン・トナイ氏は、この展示会が開催されることを歓迎している。ビルディング640は、1941年11月1日に陸軍情報部（Military Intelligence Service）の秘密語学学校、陸軍語学学校（U.S. Army language School）として極秘に開校された歴史的な場所である。同学校は、真珠湾攻撃の1ヶ月前に日系アメリカ人の徴集兵を秘密裏に募集し、対日戦に備えて訓練していた。
真珠湾攻撃の後、30,000人以上の二世兵士が最終的に入隊し、太平洋では軍事情報部隊に、ヨーロッパでは戦闘部隊に配属された。展示会では、100大隊に所属し、戦死した最初の有名な野球スターであるジョー・タカタ氏や、第442連隊に所属し、戦争で片腕を失い、最高の個人勲章である名誉勲章を受章したダニエル・イノウエ上院議員といった個々の兵士の物語が、写真を通じて紹介されている。サト＝ヤマザキ氏は、祖父のアルバムから、解放後に町の人々と撮影された写真も提供している。展示会には、兵士たちが戦争から持ち帰ったメダルや私物も含まれている。サト＝ヤマザキ氏によれば、これらの物語は多くの場合語られることがなかった。兵士たちは戦後、「やるべきことをやった」として、生活の再建に集中していたと彼女は考えている。この新しい展示会は、月曜日に一般公開され、8月末まで開催される予定である。
出典: abc7news.com: Japanese American soldiers honored with exhibit in San Francisco's Presidio
