かつて骨組みだけになったランドマーク「Hangar One」が、数十年間居住に適さないほどの有毒化学物質を取り除かれ、元の姿に修復された。GoogleのPlanetary Venturesが主導したこの歴史的な修復プロジェクトは、3月20日にマウンテンビューのモフェット飛行場で開催された完成祝賀会で地元当局者らを感動させた。NASAエイムズ研究センターのユージン・トゥー所長は、Hangar Oneの海軍飛行船施設としての過去を称えつつ、技術と革新の拠点としての未来を展望すると述べ、建物の再開は伝説の復活を祝うものだと語った。
Hangar Oneの歴史と汚染
90年以上前に建造されたHangar Oneは、地域の視覚的指標として長年機能してきた。モフェット飛行場の8エーカーを覆うこの巨大な鉄骨構造は、世界で最も大きな自立構造物の一つであるとPlanetary Venturesのクリス・アルワン地区ディレクターは述べている。この格納庫は1933年に海軍の「空気より軽い」航空プログラムの西海岸基地として建設され、USSメイコンを収容するために建造された。しかし数年後、NASAと他の規制機関はモフェット飛行場近くの湿地で毒素を発見した。これらの毒素はPCB（ポリ塩化ビフェニル）として特定され、Hangar Oneの外部外壁に使用された材料が原因であることが判明した。さらに調査により、有毒な鉛塗料やアスベストも検出されたため、2003年にHangar Oneは連邦毒性物質規制法に基づき人間の使用が禁止された。数年後、海軍は汚染を軽減するために格納庫を取り壊す計画を立てたが、これは地域社会の強い反対を招き、Save Hangar One Committeeが結成された。元マウンテンビュー市長のレニー・シーゲル氏が主導したこのグループは、環境保護主義者、保存主義者、海軍退役軍人を含む幅広い連合で構成された。結局、海軍は取り壊しを断念し、格納庫の屋根、外壁、窓、ドアなどの外部部品を除去し、構造物をエポキシでコーティングして毒素の浸出を防ぐという除染計画を策定した。この除染は2010年に開始され、3年を要した結果、Hangar Oneは以前の姿の抜け殻となっていた。
Google主導の修復作業
シーゲル氏によると、Hangar Oneの改修はNASA単独では管理できない範囲を超えていたため、NASAはモフェット飛行場の1,000エーカーの長期リースを競争入札にかけ、引き継ぐ者がHangar Oneを修復することを条件とした。Googleの子会社であるPlanetary Venturesがこの条件に合意し、60年間のリース契約を締結した。当時、このリースによりNASAは年間約630万ドルの維持管理費と運用費を節約し、契約期間全体で11億6千万ドルの賃料が得られると推定された。契約によると、Planetary VenturesはHangar Oneの修復を含む2億ドル以上を投資する計画であった。Hangar Oneの修復は12月に完了し、側壁と屋根の再被覆に加え、新しい配管や換気システムなどのアップグレードが含まれた。これはGoogleの不動産および職場サービス担当副社長兼責任者であるスコット・フォスター氏が明らかにした。フォスター氏は、修復は可能な限りオリジナルのデザインと構造に近い形で行われたと述べた。Planetary Venturesは、足場を組んで格納庫を囲み、約180万平方フィートの鋼材要素をセクションごとに洗浄した。その後、鉄骨フレームは下塗りされ再塗装され、外壁、ドア、窓が後に追加された。先月、Planetary Venturesは連邦環境保護庁（EPA）から、完全に修復されたことを確認する認証を受けた。Planetary VenturesはHangar Oneの修復費用や構造物の利用計画については公表しておらず、アルワン氏は「まだ取り組んでいる」と述べている。
出典: sanjosespotlight.com: Google unveils historic restoration of Hangar One in Mountain View
