サンフランシスコの研究者、ダイアナ・リンとケイリ・パターソンが率いるチームは、サンフランシスコ湾の水サンプルを用いて肉眼では見えない微細なマイクロプラスチックの特定を目指している。この研究は、以前のサンプルよりもさらに小さな微粒子に焦点を当てており、車のタイヤや衣類の繊維、プラスチック製品など、さまざまな出所が考えられる。
この調査は、BayQuestとアクエリアム・オブ・ザ・ベイの支援を受けたパイロットプロジェクトの一環である。研究者たちは、これらの微細な粒子が海洋生物や食物連鎖に及ぼす影響を理解することを目的としている。また、この調査の結果を、湾周辺の流域で行われている継続的なモニタリングプログラムのデータと組み合わせたいと考えている。
パターソンは、微細なマイクロプラスチックの主要な流路が雨水であることを指摘し、上流での管理を通じて問題解決を図る必要があると述べる。研究チームは、将来的により広範な研究を計画しており、微細なプラスチック汚染の特定と管理を目指している。
