カリフォルニアのサウサリートにあるマリン・ママル・センターにおいて、レプトスピラ症に感染したアシカの患者数が100頭に達し、過去にないレベルのアウトブレイクが発生している。この病気は通常のパターンとは異なり、例年なら8月下旬に始まり年始にかけてピークを迎えるが、今年は7月から始まっている。病気の原因は明確に特定されていないが、2015年にピークを迎えた北太平洋の異常な温水現象と関連している可能性がある。
レプトスピラ症は人間やペットにも感染する可能性があり、特に犬が感染した場合は致命的となることがある。ビーチでアシカと接触しないよう、ペットを常にリードにつないで150フィートの距離を保つようにと警告されている。アシカなどが苦しんでいるのを見かけた場合も干渉せず、専門家に連絡することが推奨される。
このアウトブレイクは8月にも続いており、いつ収束するか不明である。今後、海洋環境における「新たな普通」として再定義される可能性が懸念されている。
出典：100 Bay Area sea lions sick with bacterial disease fatal to pets
