アメリカの街を走っていると、郵便配達の車（USPSの車両）が右ハンドルなのに気づくことがあります。「アメリカは左ハンドル社会なのに、なぜ？」と不思議に思った方も多いのではないでしょうか。

理由1：郵便受けが道路の右側にあるから

アメリカの住宅地では、郵便受け（mailbox）は基本的に道路の右側に設置されています。
右ハンドル車なら、配達員は窓から手を伸ばすだけで郵便物を入れられます。わざわざ車を降りて道路を横切る必要がないので、効率的で安全です。

理由2：交通の安全性

右ハンドルだと、配達員が車を降りるときに歩道側に出られます。
もし左ハンドルだったら、車道側に降りることになり、走ってくる車と接触するリスクが高まります。右ハンドルは、安全確保のための工夫でもあるのです。

一日に何百件もの配達をする郵便配達員にとって、右ハンドルは大きな時短につながります。
ドアの開け閉めを繰り返すより、シートに座ったまま配達できたほうが作業スピードは圧倒的に速くなります。

他にもある右ハンドル車

郵便配達車だけでなく、アメリカにはこんな右ハンドル車も存在します。

• ゴミ収集車：操作アームでゴミ箱をつかむため、作業側に運転席を設置。
• パーキング管理車：料金精算機にアクセスしやすいよう右ハンドル。
• 一部の宅配業者の車両：住宅街で効率的に荷物を配るために右ハンドル仕様を導入。

宅配業者は左ハンドルが基本

FedExやUPSなどの宅配業者の車両は郵便配達とは違い、基本的には左ハンドル です。彼らは玄関先まで荷物を持っていく必要があるので、車から降りるのが前提だからです。

FedExやUPSの大きなトラック型配送車は、アメリカの一般車両と同じ左ハンドルが基本です。