サンタクララ郡最大の水供給機関バレー・ウォーターの理事選で、ディストリクト1、6、7の3議席が競争選挙となり、11月3日の選挙を前に候補者側に資金が集まっている。サンノゼ・スポットライトによると、献金の一部は同機関の経営陣から出ており、次期最高経営責任者（CEO）と現職の渉外責任者による寄付が選挙資金報告書で確認できる。
10月22日付の選挙資金報告書によると、バレー・ウォーターの最高執行責任者で、1月にCEOに就任予定のアーロン・ベイカーは、ディストリクト1の現職ジョン・バレラに499ドルを寄付した。ベイカーはまた、ディストリクト6の空席に立候補しているサンノゼ・アフリカ系米国人コミュニティ・サービス・エージェンシー事務局長のミラン・バリントンにも499ドルを寄付した。報告書では、バリントンがバレー・ウォーター渉外責任者レイチェル・ギブソンからも約770ドルの寄付を受けていることが示されている。
非営利団体コモン・コーズの透明性・倫理・説明責任プログラム責任者であるショーン・マクモリスは、バレー・ウォーターの幹部職員による寄付は違法には見えないとしつつ、最善のやり方ではなく利益相反の懸念を生むと同紙に語った。マクモリスは「市民は、これを善意を買う行為だと受け止めるかもしれない。ある意味では、金で影響力を得る行為と見られる可能性がある。幹部や職員にとっての上司は選挙で選ばれた役員だが、最終的には住民のためにも働いている」と述べた。これに対しベイカーは、特別扱いや見返りを得るためではなく、個人として自分の時間に寄付したとし、「ジョンとミランについて知る限り、彼らはバレー・ウォーターが直面する課題に対応し、地域社会にとって強い将来を築く助けになると考えた。それが唯一の意図であり、見返りとして個人的利益や特別扱い、便宜を求めず期待もしなかった」と同紙に話した。
11月3日の選挙では、7議席のうち4議席が争点となる。ディストリクト1ではバレラが、元ギルロイ市マネジャーのジミー・フォービスと争う。ディストリクト6は、理事会議長トニー・エストレメラの任期満了に伴う空席を巡り、バリントンと、州上院議員デイブ・コルテーゼの現場担当職員であるフオン・グエンが争う。ディストリクト7では、現職レベッカ・アイゼンバーグがロスアルトス市議のピート・デイリーと競り合い、ディストリクト4は現職ジム・ビールが無投票で立候補している。
記事によると、約12億ドル規模で従業員約900人のバレー・ウォーターは、ここ数年論争が続いてきた。前CEOリック・カレンダーは、性的嫌がらせを含む不正疑惑について独立調査員が調べた報告書が公表される数日前に辞任し、理事会は給与と福利厚生の合計が71万6000ドルとなる退職合意を承認した。資金面では、バリントンは寄付合計3万4655ドルと自己資金による100ドルの貸し付けを計上し、米国州郡市職員連盟（American Federation of State County Municipal Employees）ローカル101が上限の5900ドルを拠出した。グエンは寄付が約3万6300ドルで、今回の候補者の中で最多となっている。ディストリクト7では、アイゼンバーグが寄付約2660ドルと自己資金による3万8000ドルの貸し付けを計上し、配管工組合ローカル393の政治活動資金小口献金委員会から1000ドルを受け取った。デイリーは寄付1万3600ドルと自己資金による8万ドルの貸し付けを計上し、米国州郡市職員連盟ローカル101と米国州郡市職員連盟カウンシル57から合計3750ドルの寄付を受けた。ディストリクト1では、フォービスが寄付約3200ドルと自己資金による3050ドルの貸し付けを計上し、バレラは寄付約2050ドルを受け、2015年から同区の理事を務めている。
出典: sanjosespotlight.com: Incoming Silicon Valley water district CEO donates to board candidates
