今日、カリフォルニアの Transportation Commissionは州予算から２億３千９百万ドルをFremont−San Jose間の拡張工事の予算として確保する。昨日はこれとは別に Metropolitan Transportation Commission がBARTの拡張工事のために9千百万ドルの予算を確保しており、難航していた拡張工事がいよいよ現実味を帯びてきた。しかし、総工費61億ドルのプロジェクトを完成させるにはまだ問題点がいくつか残されており、完成後の運営費の目処がつくまではプロジェクトに連邦交通局のお墨付きが得られない。このため、11月の選挙ではサンタクララカウンティのセールスタックスを0.125¢増税し、財源にあてることが住民の投票に問われることになる。BART財源のためのセールスタックス増税は8年前にも実施されており、すでに0.5¢が充てられている。

連邦のお墨付きを得る前に州が独自の判断で予算を充ててしまって、11月の選挙で増税が否決されたらどうするんでしょうか。完成すれば年間５千万ドルの赤字となるのを承知でプロジェクトをスタートするというのも、どこかで聞いたような話ですね。で、運賃が高くなり誰も利用しなくなるというのはこれまでライトレールや路面バスでVTAが失敗してきたパターンそのままです。