サンタクララ郡行政官のジェームズ・ウィリアムズ氏は、2026-27会計年度の予算案を発表した。この予算案では、約150億ドルの予算における7億8700万ドルの赤字を補填するため、社会保障セーフティネットプログラム全体で464職の純減が勧告されている。支出は前年比で7.5%増加しており、固定資産税収入の伸び悩みにより歳入が追いついていない。今年の財政危機は、連邦支出削減法案H.R. 1による年間10億ドルの損失も原因である。監督委員会は6月31日の予算採択前に変更を加える可能性がある。
ウィリアムズ氏は、郡の財政状況について「州がこの局面において強力なパートナーとなる必要がある」と述べ、ケアへのアクセス維持、公立病院システムの支援、連邦政府の行動により保険を失う人々へのケア費用管理への協力をギャビン・ニューサム知事に求めた。昨年11月、有権者は5/8セントの消費税引き上げ案「Measure A」を承認し、今年度は3億3700万ドルの追加歳入が見込まれている。ウィリアムズ氏はこのMeasure Aの全額を、カリフォルニア州で2番目に大きい公立病院システムに割り当てることを提案している。しかし、同氏はMeasure Aだけでは財政難を解消できないとし、ギャビン・ニューサム知事の州予算案がH.R. 1への対応を郡任せにしていることを批判した。
この予算案は、郡行政と郡のトップ検察官との間の亀裂を深めている。地方検事のジェフ・ローゼン氏と、郡保安官代理・検察官の組合は、昨年Measure Aを当初支持していなかったが、歳入の一部が配分されるとの保証を得たとして支持を表明していた。しかし、ウィリアムズ氏がMeasure Aの全額を病院に割り当てると示した際、ローゼン氏は、Measure Aのキャンペーンが有権者を誤解させたかどうかについて調査を開始すると公に示唆した。ウィリアムズ氏の予算案では、ローゼン氏の事務所から42職の削除が勧告されており、ローゼン氏はサンノゼ・スポットライトに対し、これらの削減は「他の部署と比較して大きすぎる」と述べ、「公共の安全に深刻な影響を与える」と懸念を示している。これに対し、ウィリアムズ氏は、同氏の勧告はDAの支出純増を提案しており、公共の安全が郡予算における単一最大の裁量的支出分野であると述べた。
行動保健局は来会計年度に1億ドルの赤字に直面しており、110職の削除が勧告されている。これにより、ナルバエズ成人メンタルヘルス・クリニック、中央ウェルネス・アンド・ベネフィッツ・センター、サンノゼのアレクシアン成人麻薬治療プログラムが閉鎖される見込みである。ウィリアムズ氏は、この痛みの原因を連邦政府の削減だけでなく、カリフォルニア州全域の行動保健局を支援する州歳入の変化にもあるとした。しかし、郡は新規投資も行っており、今年後半には危機的状況にある若者に重要なサービスを提供する新しい行動保健パビリオンを開設する予定である。公選弁護人であるデイモン・シルバー氏の事務所も、さらなる削減が職員の減少と士気の低下、さらに全国基準を大幅に超える弁護士の事件数を悪化させると警告した。ウィリアムズ氏の予算案ではシルバー氏の事務所から3職の削除が勧告されているが、憲法上貧しい住民を法廷で代理する義務のある弁護士職は含まれていない。郡は、削除が勧告されている全464職のほとんどは未補充であり、数名の職員は他の部署に異動させられたとしている。
もし監督委員会によって承認されれば、今年の夏には郡の総支出のうち約76億ドルが保健・病院システムに割り当てられ、これは昨年から5億4300万ドルの増加となる。公共安全には約12億ドルが割り当てられ、昨年から3500万ドルの増加。児童、高齢者、家族サービスには約14億ドルが割り当てられ、昨年から7600万ドルの増加となる。監督委員会会長のオットー・リー氏は、この予算が「非常に現実的な財政的課題を反映しつつも、住民が日々頼りにする中核サービスを保護するという我々のコミットメントを強調している」と述べた。
出典: paloaltoonline.com: Santa Clara County budget makes steep cuts to safety net programs
