サンタローザのオークモント・ビレッジにある巨大なセコイアの木が金曜日の午前5時に雷に打たれ、上半分が爆発的に飛散した。その結果、周辺の200フィートの範囲にわたり破片が拡散した。この事故により、モンシニョール・フェイヒー・パリッシュセンターと隣接するオフィスビルが被害を受けた。教会は危険建物とされ、オフィスは安全点検を待つ状態であるが、負傷者はいない。
住民のデイビッド・モーガンは、自宅の近くで爆音を聞き、恐怖を覚えたと語った。さらに、遠くに住む住民のカウレル・キングも、この地域に住み始めて以来、最も大きな雷鳴であり驚いたと述べた。オフィス施設の所有者であるアイラ・ロウェンサールは、建物の後部が木で押しつぶされたと知人から聞き驚いたが、幸運にも教会に比べ被害は軽微だったと感じている。
非常に背の高い木々は自然の避雷針となることが多い。雷が木を直撃すると、木の内部の液体が高温で急激に蒸気化し、その急激な膨張により木が内部から爆発する。この現象が今回のセコイアの木でも確認された。周辺住民は今回の出来事を恐れつつも自然の力を再認識した。
出典: ktvu.com: Santa Rosa tree explodes after lightning strike
