カリフォルニア州中部トゥーレアリ郡のハイウェイ99で土曜日の朝、59台の車両が絡む大規模な多重事故が発生し、道路が全面閉鎖されたが、その後再開された。カリフォルニア・ハイウェイ・パトロール（CHP）によると、この事故は当初トゥーレアリ郡のFacebook投稿で最大150台が関与したと推定されたものの、CHPはこれを否定している。CHPは午前8時15分過ぎに複数の通報を受け、事故はアベニュー24付近の上下両車線で発生し、わずか11分で交通が完全に停止した。

現場の状況と負傷者
CHPオフィサーのエイドリアン・ゴンザレス氏は現場の状況を「車両が転倒し、互いの上に、下に入り込んでいる」と説明した。この事故で10人が病院に搬送され、うち9人は軽傷、1人は額に中程度の怪我を負った。他の事故関係者はトゥーレアリ農業センターへバスで移動した。捜査当局は濃霧が事故の要因であるとみており、事故発生時の視界は100フィートから200フィート程度だったと推定している。

当局の迅速な対応
CHPは数週間前にフレズノ郡のハイウェイ99で発生した、濃霧が原因で17台が絡み2人が死亡した事故から教訓を得て、今回の対応に活かしたと述べた。その結果、CHPは全ての59台の車両をわずか6時間で撤去し、ハイウェイを完全に再開させた。ゴンザレス氏は、関係機関の垣根を越え、困っている運転手へいかに迅速なサービスを提供できるかが目標だったと語っている。

運転手への注意喚起と調査継続
今後も濃霧が予測されることから、ゴンザレス氏は運転手に対し、「速度を落とすことが非常に重要だ」と強調した。速度を落とすことで、反応時間を確保できるだけでなく、万が一事故が発生した場合でも大規模な事故になるのを防ぐことができるとしている。現在、この多重事故に関する調査は継続中である。

出典: abc7news.com: Highway 99 in Central California reopens after 59-vehicle pileup, CHP says