サンタクルーズからソノマまでのカリフォルニア沿岸で、海獺に影響を及ぼすレプトスピラ症の発生が確認されている。この病気はペットにも感染する可能性がある。サウサリートの海洋哺乳類センターのジャンカルロ・ルリ氏は、この病気が過去に3～5年ごとに現れるが、今回は特に早くかつ大規模に広がっていると説明している。この病気は尿を介して主に広がり、海獺が多く集まるビーチでは砂に感染を拡大させる。ヒトや犬にも感染することがあり、特に飼い犬との接触に注意が必要である。
現在のところ、犬がこの病気で死亡した報告はないが、犬用のレプトスピラ症ワクチンが存在するため、飼い主は予防策を講じるべきである。人間は汚染された水を飲むことで感染する可能性がある。そのため、ビーチを訪れた後はすぐに衣類や道具を洗うことが推奨されている。
今年に入り、すでに200件の感染が確認されており、これは2018年の感染件数に匹敵する勢いである。ルリ氏は、特にペットの健康に対するリスクを減らすために防止策を講じることが重要であると強調している。
出典：Fatal kidney disease in sea lions along CA coast could impact pets, marine biologists warn
