サンタクララ郡はアメリカで最も民族的に多様な地域の一つであり、多くの住民がエキゾチックペット（「犬や猫以外の、飼育に専門的な知識が必要な動物、うさぎやモルモットも含む」）を飼育している。しかし、そのペットに対する適切な獣医ケアが不足していることが問題となっている。伝統的な犬や猫の診療に偏った獣医インフラが原因で、特色ある文化的背景を持つ家庭には深刻な影響が出ている。
特にベテランのトリートメントを必要とするエキゾチックペットの多くが、地域内での適切な治療を受けられないという現実がある。サンタクララ郡にはエキゾチックペットを診療できる獣医は限られており、多くの飼い主は遠く離れた場所まで行かざるを得ない状況である。その結果、緊急時にはさらにケアを受けるまでの時間とコストがかかり、経済的な負担が大きくなる。
さらに、エキゾチックペットの治療費も高額になりがちである。獣医学校のカリキュラムにはエキゾチック動物の診療が含まれていないため、専門的なトレーニングを受けた獣医が不足し、その結果として診療費が高騰している。多くの飼い主がペット保険の対象外とされるため、これらの費用は自己負担となるケースが多い。
出典: sanjoseinside.com: Why South Bay Families Struggle to Find Specialized Vets
