公共交通利用者の政治的ロビー団体として長年活動してきた非営利団体OPAL Environmental Justice Oregonは、理事会が今週、正式な解散を発表した。声明は火曜日付で、過去21年間の活動に触れた。
声明（9月8日付）によると、OPALは最も古いプログラムの一つであるBus Riders Unite!（BRU）として存続し、非営利団体Umbrella PDXの財政支援の下で独立団体として運営される。OPALの理事会は、残る資産の大半をBRUの口座に移す意向だとしている。
OPALは2005年に設立され、当初はポートランドの北部および北東部の黒人が多い地域で空気の質の改善に取り組んだ。後に環境正義や低所得者・マイノリティの健康問題から焦点を広げ、TriMetの無賃乗車に対する罰金引き下げや、購入後3時間有効なバスの乗り継ぎ制度など、公共交通を巡る課題で組織化を進めた。
一方で財政難が続き、2024年11月にボランティアの理事会が全スタッフの解雇を発表した。その後、理事会は事業の終了手続きとBRUの維持のために会合を続けてきた。BRUの主任オーガナイザーで唯一のスタッフであるマイケル・ライデノーは、地元の支援者の支援により来年は約25,000ドルの予算で活動できるとし、TriMetへの増額財源確保、地域の関与の促進、サービス品質の改善を最優先課題に挙げた。
OPALの状況は公共交通機関TriMetの状況とも重なると記事は伝える。先月、TriMetは大規模で根深い財政赤字に対応するため、歴史的な減便を実施し、33のバス路線が影響を受け、MAXグリーンラインはポートランド中心部を外す形で短縮された。TriMetは約3億ドルの予算削減に向けて500の職を削減した。
出典: wweek.com: Transit Justice Group OPAL Reaches End of the Line
