ネバダ州リノから約2年前にオレゴン州リン郡へ移住したケリー・フアレスは、移住直後の週に気温が95度に達し、入居当日に冷房が故障したとOPBに語った。娘のシシーは当時22歳で心臓の持病があり、深刻な健康影響を避けるため室温75度以下の環境が必要だとして、暑さが収まるまで地元の友人宅に滞在したという。フアレスは「吐き気がした。引っ越しはそれだけで大変だが、夏の終わりに冷房が完全に壊れるストレスが加わると、プレッシャーとストレスは圧倒的になり得る」と述べた。
オレゴン州保健当局（Oregon Health Authority）が今月公表した調査では、気候変動の悪化に伴い、同州で極端な暑さの日数がこの20年で倍増し、山火事の煙が出る日数が3倍になったとした。両者が同時に起きる日数は4倍になり、熱中症など暑さに関連する救急外来受診の増加や、同州が過去20年に記録した暑さ関連の死亡者数の増加につながっていると報告した。また、同報告書は、暑く煙の多い日に州民が自宅で過ごしやすくなるよう支援してきた取り組みは効果があった一方、継続にはさらなる資金が必要だとしている。
保健当局の「2025年版 気候と健康」報告書は、2006～2010年から2021～2025年までを5年単位で比較した。2006～2010年の極端な暑さは年平均12日だったが、2021～2025年は22日に増加した。山火事の煙は年平均11日から33日に増え、極端な暑さと煙が同時に発生する日は年平均2日から9日に増加した。保健当局の環境公衆衛生マネジャーであるガブリエラ・ゴールドファーブは、この傾向について「本当に目を見張る」と述べ、「暑さも煙も、私たちのあらゆる臓器に影響し得る。呼吸器だけではなく、心臓の病気や、いわゆる脳血管、つまり脳卒中などだ」と語った。
報告書は、2025年が1895年の記録開始以来で同州3番目に暖かい年だったとした。通常は夏の後半に暑い日が多いが、2025年6月の季節初期の高温が記録を更新し、暑さ関連の疾病の急増に寄与したとしている。2025年の暑さ関連の死亡は9人で、2021年以降に死亡が増える傾向が示された。さらに、州内の健康調査では、11年生の71％が気候変動によって将来へのストレスを感じていると回答し、約40％はそれが生活に悪影響を及ぼしたと答えたという。
フアレスは、非営利団体シーズ・フォー・ザ・ソルを通じた住宅改修プログラムを知り、自宅に新しいヒートポンプを設置できたと述べ、家庭内の快適性向上と光熱費の削減につながったとした。一方で「いまはオレゴンに住んでいるが、火災の可能性から『安全』だとはまったく感じない。暑さと火はあらゆる地域社会を脅かす。最悪の点は、それが新しい日常になりつつあることだ」と語った。保健当局のヘルシー・ホーム・グラントは、低所得の州民が省エネ機器へ更新したり住宅を断熱化したりできるよう、地域団体に資金を提供しており、これまでに約2500万ドルの競争的助成を34団体に交付した。2024年から2025年にかけては25郡の481世帯を支援したとしている。オレゴン州エネルギー局も、住宅所有者、賃借人、物件所有者向けにヒートポンプ導入を支援する複数の制度を運用しており、利用が多く資金を使い切ったという。
出典: opb.org: Oregon’s extreme climate hazard days have quadrupled over 2 decades, study says
