ポートランド市議会のティファニー・コヤマ・レーン議員とエラナ・ピルトル＝ギニー議員は10月30日、Portland Public Schools（PPS）の学校委員会とキンバリー・アームストロング教育長に宛て、最大14校の閉鎖計画について「最終決定のためのスケジュールを一時停止し、見直す」よう求める書簡を送った。書簡には市議会の12人全員が署名した。
PPSは10月5日、在籍者数の減少を理由に、11校または14校を閉鎖する2つの案を発表した。オレゴン州最大の学区であるPPSの在籍者数は、2019-20年から11%減少したとしている。提案には、複数のK-8を小学校に変更することや、デュアルランゲージ・プログラムの移転なども含まれる。発表後、学生、保護者、教員、地域住民が書簡や集会などで反対の声を上げている。
市議会側は書簡で、市の成功は公立学校の成功と結びついているとし、提案がもたらす「財政、教育、交通、近隣地域」への影響に関する情報の提示を求めた。教員でもあるコヤマ・レーン議員は、閉鎖に反対する発信を続けており、市議会の場を通じてコミュニティの関与を促し、データを活用して長期的に最善の結果を得たいとインスタグラムで述べた。
PPS学校委員会の副委員長ラシェル・チェイス＝ミラーは同日、書簡に対し、複数の市議が出馬する火曜日の選挙とのタイミングが目立つと述べた。また、学校が長年危機にある中で、他の地方選出職がこの時点で関与することには不満があるとも話した。閉鎖計画をめぐっては、州知事ティナ・コテックも今月、時間をかけて適切に進めるよう求める書簡を送っている。
予算面では、PPSが来年度予算で$65 millionの赤字を見込む一方、Salem-Keizer Public Schoolsも$46 millionの予算不足を見込んでいる。両学区の関係者は、財政難は在籍者数減への対応とは別だと述べ、学校閉鎖は限られた資金を有効に配分しやすくするとしている。州からの追加資金が閉鎖回避につながるかは不明だが、学校閉鎖をきっかけに、来年の立法会期でオレゴン州の公立学校財源の見直しを求める動きが出ていると記事は伝えている。
出典: opb.org: City councilors ask Portland Public Schools for closure pause
