ポートランド公立学校（PPS）が「適正規模化」を目的に学校閉鎖や統合、教育モデルの変更を含む計画を公表し、2026年10月6日の学校区理事会会合を前に、生徒、教職員、保護者らがPPS本部に集まり抗議した。PPSの計画は2案で、学校施設を11校または14校閉鎖する内容で、児童生徒数の減少への対応としている。
理事会会合では、PPSの学校計画・近代化担当エグゼクティブディレクターのマーガレット・カルバートらが計画の詳細を説明し、閉鎖対象校の児童生徒が受け入れ校へ移る割合などを示した。カルバートは「在籍者数は下り坂を滑っており、足場を見つける必要がある」と述べた。PPSは、少人数の在籍で学校を運営することは費用がかかり非効率で、生徒の経験にも影響するとし、より多くの生徒を限られた校舎に集約して費用削減と学術面の提供拡大を図るとしている。
閉鎖対象校の選定理由としてPPSは、例えば北ポートランドのJames Johnを閉鎖提案とした理由に、周辺の別の小学校Sittonのほうが米国障害者法（ADA）への適合面でアクセスしやすい点を挙げた。また、家族にとって地域の中心に近い学校は閉鎖しないことや、5年後に生徒が減る見込みを示す在籍予測も判断材料にしたと説明した。PPSは、将来の学校を「持続可能な学校」とし、教育プログラムを効率的かつ公平に運営できる規模の在籍を確保する目標を示した。
PPSによると、変更の影響を受ける人数は、シナリオAでは幼稚園から8年生の7,981人が移動し、シナリオBでは6,988人が移動する。抗議側は提案の根拠に疑問を示し、理事会に対し提案への反対を求めた。
会合は入場制限をめぐり遅れて始まり、会場内には席が埋まり、一部の生徒は床に座って理事会に向かった。傍聴者の度重なる中断に対し、理事会議長のエディ・ワンは会合を移す可能性に言及した。理事側からも反応があり、理事のステファニー・エンゲルスマンは「この計画は混乱だ」と述べ、閉鎖に伴う交通費、提案の理由、Sunnysideの環境重視オプションとBuckmanの芸術重視オプションを打ち切る計画などへの懸念を示した。理事会は提案を継続協議し、最終採決は12月15日に予定されている。
出典: opb.org: Hundreds of students, parents, staff ask Portland to pause school closures
