民主党のクリス・ベック氏は、オレゴン州の第2連邦下院選挙区で共和党のクリフ・ベンツ下院議員に挑戦し、農村医療の保護と家計負担の軽減を選挙戦の中心に据えると述べた。ベック氏は、ドナルド・トランプ大統領が2025年に署名した税制・歳出法H.R. 1の廃止を訴え、同法にメディケイド削減が含まれると指摘した。
ベック氏は、ベンツ氏が支持したH.R. 1が脆弱な農村医療を脅かすとし、保険を失う患者の増加により病院がメディケイドの償還を失い得ると述べた。ベック氏は廃止は第一歩にすぎないとし、オレゴン・ヘルス・プランをモデルに、すべての米国人に基本的サービスと予防医療を提供する全国的な医療制度を提案した。また、医療へのアクセス拡大が家計の主要支出の削減につながり得ると述べ、イランでの戦争を終わらせ国際同盟を再建することが燃料費や肥料費の課題に関係すると語った。住宅については、農村住宅プログラムを所管する米農務省と連携して取り組みたいと述べた。
ベック氏は出馬の経緯として、トランプ政権が新規の連邦職員を解雇したことが背中を押したと話し、同選挙区に重要な天然資源などの事業を支える機関に影響したと述べた。ベック氏はオレゴン州出身で、政府での経歴として、オレゴン州上院で当時の上院議長ジョン・キツハーバー氏の下で働き、その後、上院農業・天然資源委員会のスタッフを務めたほか、1996年にオレゴン州下院議員に当選して3会期務めたと記事は伝えている。
ベック氏は、完了したクラマス川のダム撤去を支持し、クラマス盆地の経済を強化する追加の取り組みを望むと述べた。一方、スネーク川のダム撤去については、サケの回復と、発電および河川航行におけるダムの役割を併せて考慮すべきだとして慎重な立場を示し、地域の将来を巡り立場の異なる人々で長期的に議論する必要があると語った。
共和党が21世紀を通じて議席を維持してきた選挙区での勝算について問われたベック氏は、経済状況や関税、トランプ政権への不満が変化の機会になると述べた。ベック氏は「50年のトリクルダウン経済」と批判し、分断の縮小と共通の目標に向けた協力を訴え、連邦議会議員になった場合はタウンホールを開き、異論も歓迎すると述べた。記事によると、ベンツ氏にも参加が呼びかけられたが、取材時点で返答はなかったとされ、招待は継続している。
出典: opb.org: Chris Beck puts rural health care at the center of his race against Cliff Bentz
